Acostumbrada al contrabando de cigarrillos truchos desde países vecinos, sobre todo Paraguay, la industria tabacalera se convulsionó con la novedad de que también había fábricas que adulteraban marcas y evadían impuestos dentro del territorio nacional. En Concordia, la Justicia Federal desbarató a una de ellas. “Tabacalera del Litoral SRL”, tal el nombre de la firma, fue allanada en la madrugada del 5 de diciembre por orden del Juzgado de Concepción del Uruguay. Hasta ese momento, el juez Pablo Seró solo tenía sospechas a partir de una denuncia de Massalin Particulares. En el lugar todo se confirmó: cuando irrumpieron los gendarmes se estaban produciendo cigarrillos con la marca Philip Morris. Con el correr de las horas y tras 14 allanamientos simultáneos (además del galpón de Concordia, 75 gendarmes revisaron dos depósitos, dos empresas de transporte, una imprenta y varios domicilios), se fueron encontrando 494 kilogramos de estampillas falsas, las necesarias para 3,5 millones de paquetes, cuyo valor llega a unos 25 millones de pesos. Además se incautaron 5 millones de cigarrillos falsos listos para vender y 33 toneladas de hebras de tabaco, 7 millones de filtros y 7 mil bobinas de papel de fumar, entre otros insumos.