All Blacks vencieron a Tonga en el debut mundialista

Nueva Zelanda se impuso 41-10 en el debut de la Copa del Mundo de Rugby, pero se retiró entre las quejas del público. Los equipos del hemisferio sur son los grandes favoritos a quedarse con el título.

Nueva Zelanda se impuso 41-10 en el debut de la Copa del Mundo de Rugby.

La cuenta regresiva está llegando a su fin y todo va quedando listo para que Nueva Zelanda y Tonga realicen el kick off de la Copa Mundial. La cita será en el amanecer del viernes en el continente americano, en el mismo escenario en el que los locales se coronaron campeones mundiales por única vez hace 24 años, después de vencer a Francia en la final del certamen en el que compartió sede con Australia. Los All Blacks, máximos candidatos a quedarse con la corona, intentarán arrancar con un triunfo contundente contra sus vecinos isleños. Y todo parece indicar que así será. Nadie pone en duda que ganarán los locales. Incluso, las casas de apuestas TAB ni siquiera reciben bets a favor de los "hombres de negro" ya que dan por descontado su éxito. A partir de aquel grito de campeón, los neozelandeses sólo vivieron frustraciones; sobre todo, desde 1999 en adelante, ya que llegaron como grandes candidatos a los Mundiales de Gales, Australia (2003) y Francia (2007), pero ni siquiera lograron arribar al encuentro decisivo del torneo, algo que había ocurrido en 1995, cuando cayeron ante los Springboks en Sudáfrica. Pero aquí nadie duda de que éste será el año de la resurrección de los All Blacks. En cuanto al clima mundialista, en las últimas horas ha empezado a llegar más público extranjero a la ciudad de Auckland, la más importante de Nueva Zelanda pese a no ser la capital. Se ve a irlandeses, franceses y muchos tongoleños caminando por Queen Street, la arteria principal de una ciudad cosmopolita como pocas, donde conviven personas de distintos orígenes, incluso muchos jóvenes sudamericanos que han llegado para trabajar allí. El remozado Eden Park, con capacidad para 60 mil espectadores, dará inicio a la fiesta inaugural una hora antes del inicio del encuentro, con recitales, danzas maoríes y otros eventos que emocionarán a los presentes. Además, habrá shows en los distintos fan zones que han sido preparados en las once sedes del torneo y en Christchurch, una ciudad que ama el rugby pero debió resignar su sede debido al terremoto que la afectó a principios de año. En Quay Street, la avenida costanera de Auckland, se darán cita unos 100 mil fanáticos, que podrán ver el partido en una pantalla gigante, además de disfrutar de espectáculos que prometen extenderse hasta las dos de la madrugada, un horario inusual para una ciudad que se "duerme" muy temprano. Lejos de allí, en Dunedin, Los Pumas ajustan los últimos detalles para el debut ante Inglaterra. Se estima que unos 15 mil ingleses harán que el "Equipo de la Rosa", subcampeón en 2007, se sienta como en Londres. Pero los argentinos, terceros en el último Mundial, no estarán solos, ya que algo más de 3 mil hinchas albicelestes arribaron a la segunda ciudad en importancia de la isla sur para terminar de colmar la capacidad hotelera y dar su aliento. El mismo sábado, Escocia se medirá ante Rumania, y Francia, cuarta en el último mundial, a Japón. El domingo, los Wallabies de Australia, último ganador y verdugo de los All Blacks en el tres naciones, entrará en escena frente a Italia. Mientras que los Springboks de Sudáfrica, últimos campeones del mundo, se enfrentan a Gales en Wellington. Y los Estados Unidos desafían a Irlanda en New Plymouth.