Ya no hay más especulaciones, más presiones. La calculadora quedó bien guardada y los equipos se preparan para el inicio de los playoffs. ¿Quién dará la sorpresa de todas las temporadas? ¿Los candidatos reafirmarán su mote para lo que se viene? ¿Los equipos harán valer sus localías? Son sólo algunas de las preguntas que surgen en la previa a los mano a mano de octavos de final del Torneo Nacional de Ascenso, donde únicamente dos planteles se quedarán con el premio máximo: el pasaporte a la Liga Nacional.
Echagüe finalmente se metió en la conversación y consiguiendo lo que quería, el hecho de evitar al sorprendente San Martín de Corrientes (record 22-2) al que igualmente se dio el lujo de vencerlo (84-80). Pero enfrente tendrá a Estudiantes de Concordia, también de gran producción en la 2012/13 y con el que el AEC ha tenido más malas que buenas ya que de las cuatro veces que lo desafió sólo se impuso en una (71-61 en Paraná). No obstante, “Si bien es un equipazo, no deja de ser un clásico y los clásicos hay que jugarlos”.
A propósito de la serie entre el número dos y el siete de la zona Norte, la misma comenzará el sábado, en Concordia, a partir de las 21.30, y el segundo punto se jugará el lunes, desde las 22, ya que será televisado para todo el país por TyC Alternativo.

EN CORRIENTES. Con el uno en el bolsillo ya hace un par de semanas, a San Martín lo único que le faltaba era saber quien sería su adversario en la primera etapa de los playoffs y el destino dispuso que el mismo sea Sarmiento de Resistencia, debutante en la categoría, satisfecho por cumplir el objetivo de mantener la plaza en su primera temporada.
Lo cierto es que los números no son muy alentadores para los chaqueños ya que los correntinos lo superaron las cuatro veces que se vieron cara a cara: 79-45 y 86-70 en Corrientes, y 99-78 y 76-69 en Chaco.

SIRVIÓ DE ANTESALA. La 18ª fecha de la zona Norte enfrentó a Instituto y Alvear en Alta Córdoba, encuentro que terminó con triunfo visitante por 67 a 55 y que dejó a los locales al margen del cuarto lugar. La Gloria se quedó con el seis y, justamente, con quien buscará el pase a la próxima instancia será con los de Villa Ángela (3), con el que también cayó en tierras chaqueñas (75-74).

¿LO MEJOR EN SAN FRANCISCO?. Siempre se dice que al momento de hablar del cruce más atractivo, el que protagonizan el cuarto con el quinto se lleva todo el interés. En este caso, dentro del popurrí de posibilidades que había para que se arme este duelo, Oberá cerró la zona Norte ganándole de visitante a Sarmiento (79-72), condición en la que sufrió mucho durante toda su campaña (record 3-9), mientras que San Isidro, si bien llega con una derrota en su espalda (72-61 vs. Estudiantes), el hecho de haber obtenido ventaja de localía es un gran aliciente.
El 23 de noviembre, en Misiones, OTC se impuso 71-70. El 8 de febrero, en San Francisco, la victoria fue para los locales por 90 a 87. ¡Hay olor a quinto partido!

ATENTOS AL SUR. La novedad de esta temporada es que, a partir de los cuartos de final, los equipos de la zona Norte se cruzarán con los de la Sur. Esta instancia comenzará el 5 de abril y enfrentará al mejor ubicado del grupo Sur con el peor ubicado del Norte; al segundo del Sur frente al tercero del Norte; al mejor del grupo Norte contra el peor del Sur y al segundo de la zona norte con el tercero del Sur.
Es por eso que bueno es tener un panorama de cómo viene la mano por la parte más baja del país pensando a futuro.
Quilmes de Mar del Plata, que culminó último en la zona 5, en la primera fase, y sólo arrastró 4 puntos, terminó primero del Sur con un record de 14 triunfos y 4 caídas, por lo que enfrentará a Banda Norte, por un lugar en cuartos de final.
Asimismo, Huracán de Trelew se quedó con el dos y el debutante San Lorenzo de Chivilcoy será su competidor. Mientras que Sport Club de Cañada de Gómez, que navegó por la irregularidad en sus últimas presentaciones, terminó tercero y jugará ante Monte Hermoso Básket.
Por último, el histórico Ciclista Juninense contará con ventaja de localía, al menos en los octavos de final, donde Ceferino Alianza Viedma lo espera para sorprenderlo, otra vez, como lo hizo el lunes cuando de local le ganó 93 a 90.

TRES DE TRES
ntrerrianos afuera
Así como Echagüe acabó con la ilusión de La Unión de Colón y lo dejó al margen de los playoffs, por la zona Sur Rocamora de Concepción del Uruguay también se quedó con las ganas. Los de La Histórica, que incursionaron por primera vez en el TNA en la temporada pasada hasta ahora no registran cruces mano a mano ya que, el año anterior, también quedaron al margen.

Al Federal
Unión de Sunchales y Ciudad de Bragado fueron los dos equipos que perdieron la categoría y en 2013/14 deberán pelearla en el durísimo Torneo Federal. Los de Santa Fe terminaron su pobre campaña con un record 7-17. En tanto que los bonaerenses lo hicieron con un 6-18, el peor registro de los 20 clubes que participaron esta temporada en el Torneo Nacional de Ascenso.

Más multas para Echagüe
Nuevas sanciones económicas recibió el AEC por parte del Honorable Tribunal de Disciplina de la AdC, en este caso, el club fue informado por la Invasión de cancha y agresión a un jugador visitante por parte de un simpatizante”; la Utilización de elementos de percusión”, y “Videos no enviados”, todos hechos ocurridos en el partido frente a San Martín de Corrientes (84-80). Por todos estos motivos, por calle 25 de mayo deberán desembolsar algo más de 10.000 pesos. Recordemos que los paranaenses ya habían pagado 32.160 pesos tras los incidentes entre las hinchadas frente a Estudiantes, en Concordia