El motociclista polaco Michal Hernik murió en un accidente durante la tercera etapa del rally Dakar, que une San Juan y Chilecito, y se convirtió así en la primera víctima fatal de esta edición.

Era la primera vez que Hernik, de 39 años, participaba en el Dakar. Iba a bordo de una moto KTM y llevaba el número número 82. Hasta el momento estaba en el puesto 84 de la clasificación.

Todavía restan confirmarse los motivos del accidente pero de acuerdo a las primeros datos confirmados por la organización el cuerpo de Hernik fue hallado en el kilómetro 206 de la Cuesta del Miranda, en La Rioja, a 300 metros de la pista.

"El 6 de enero de 2015 murió Michal Hernik, piloto polaco n° 82, quien fue encontrado sin vida en el km 206 de la tercera etapa entre San Juan y Chilecito (en el oeste de Argentina). Las circunstancias de su muerte aún no fueron determinadas. El participante no presentaba ningún signo de accidente. Un helicóptero sanitario localizó al piloto a 300 metros de la pista las 16:03. El médico a bordo constató la muerte del polaco, de 39 años", informaron mediante un comunicado.

Se trata de la quinta muerte de un piloto esde que el Dakar llegó a Sudamérica y se suma a las del francés Thierry Pascal en 2009, el argentino Jorge Martínez Boero en 2012, el francés Thomas Bourgin en 2013 y el belga Eric Palante el año pasado.

Hasta el momento, el español Joan Barreda, es el líder de la clasificación en motos, pero su compatriota y gran favorito, Marc Coma viene en levantada mientras que el chileno Jeremías Esquerre confía en su potencial.